“Anche il nostro Signore inizia la sua Messa con il Confiteor (Confesso). Ma il suo Confiteor differisce dal nostro in questo …” (Beato arcivescovo Fulton John Sheen)

 

La Messa inizia con il Confiteor. 

Il Confiteor è una preghiera in cui confessiamo i nostri peccati e chiediamo alla Madre e ai santi di intercedere presso Dio per il nostro perdono, perché solo chi ha il cuore pulito può vedere Dio. Anche il nostro Signore inizia la sua Messa con il Confiteor. 

Ma il suo Confiteor differisce dal nostro in questo: Egli non ha peccati da confessare. Egli è Dio e quindi è senza peccato. “Chi di voi mi convincerà del peccato?”. Il suo Confiteor quindi non può essere una preghiera per il perdono dei suoi peccati, ma può essere una preghiera per il perdono dei nostri peccati. Altri avrebbero gridato, imprecato, lottato, mentre i chiodi trafiggevano loro mani e piedi. Ma nessuna vendetta trova posto nel petto del Salvatore; nessun appello esce dalle sue labbra per vendicarsi dei suoi assassini; nessuna preghiera per ottenere la forza di sopportare il suo dolore. L'Amore incarnato dimentica le ferite, dimentica il dolore, e in quel momento di agonia concentrata rivela qualcosa dell'altezza, della profondità e dell'ampiezza del meraviglioso amore di Dio, mentre dice il suo Confiteor: “Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno”. Non ha detto “Perdona me”, ma “Perdona loro”. Il momento della morte era certamente quello più adatto a produrre la confessione del peccato, perché la coscienza nelle ultime ore solenni fa valere la sua autorità; eppure non un solo sospiro di penitenza è sfuggito alle sue labbra. È stato associato ai peccatori, ma mai al peccato. Nella morte come nella vita, non era consapevole di un solo dovere non compiuto nei confronti del Padre celeste. E perché? Perché l'Uomo senza peccato non è solo un uomo; è più di un semplice uomo. È senza peccato perché è Dio - e qui sta la differenza. Noi traiamo le nostre preghiere dal profondo della nostra coscienza di peccato: Lui ha attinto il suo silenzio dalla sua intrinseca assenza di peccato. Quella sola parola “Perdona” dimostra che Egli è il Figlio di Dio. Si noti il motivo per cui chiese al Padre celeste di perdonarci: “Perché non sanno quello che fanno”.

Quando qualcuno ci ferisce o ci rimprovera ingiustamente, diciamo: “Avrei dovuto saperlo”. Ma quando pecchiamo contro Dio, Egli trova una scusa per perdonarci: la nostra ignoranza.

Non c'è redenzione per gli angeli caduti.

Le gocce di sangue che caddero dalla croce il Venerdì Santo in quella Messa di Cristo non toccarono gli spiriti degli angeli caduti. Perché? Perché sapevano cosa stavano facendo? Vedevano tutte le conseguenze dei loro atti, proprio come noi vediamo chiaramente che due più due fa quattro, o che una cosa non può esistere e non esistere allo stesso tempo. Verità di questo tipo, una volta comprese, non possono essere rimangiate; sono irrevocabili ed eterne. Perciò, quando decisero di ribellarsi a Dio Onnipotente, non poterono più tornare indietro. Sapevano cosa stavano facendo! Ma per noi è diverso. Non vediamo le conseguenze dei nostri atti con la stessa chiarezza degli angeli; siamo più deboli, siamo ignoranti.

Ma se sapessimo che ogni peccato di orgoglio tesse una corona di spine per il capo di Cristo; se sapessimo che ogni contraddizione al Suo comando divino ha fatto di Lui il segno della contraddizione, la Croce; se sapessimo che ogni atto avaro e avido Gli ha inchiodato le mani e ogni viaggio nelle vie del peccato Gli ha scavato i piedi; se sapessimo quanto Dio è buono e continuassimo a peccare, non ci salveremmo mai.

È solo la nostra ignoranza dell'amore infinito del Sacro Cuore che ci porta a sentire il suo Confiteor dalla Croce: “Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno”. Queste parole, che siano profondamente impresse nella nostra anima, non costituiscono una scusa per continuare a peccare, ma un motivo di contrizione e di penitenza. Il perdono non è una negazione del peccato. Nostro Signore non nega l'orribile fatto del peccato, ed è qui che il mondo moderno sbaglia. Il mondo moderno sbaglia a spiegare il peccato: lo attribuisce a una caduta nel processo evolutivo, a una sopravvivenza di antichi tabù; lo identifica con una verbosità psicologica. In una parola, il mondo moderno nega il peccato. Nostro Signore ci ricorda che è la più terribile delle realtà. Altrimenti, perché dare una croce all'assenza di peccato? Perché versa sangue innocente? Perché ha associazioni così terribili: cecità, compromesso, viltà, odio e crudeltà? Perché ora si solleva dal regno dell'impersonale e si afferma come personale inchiodando l'Innocenza a una gogna? Un'astrazione non può farlo. Ma l'uomo peccatore può farlo. Perciò Egli, che ha amato gli uomini fino alla morte, ha permesso che il peccato si vendicasse su di Lui, affinché essi comprendessero per sempre il suo orrore come la crocifissione di Colui che li amava di più. Qui non si nega il peccato, eppure, con tutto il suo orrore, la Vittima perdona. In questo stesso evento c'è il segno della totale depravazione del peccato e il sigillo del perdono divino. Da quel momento in poi, nessun uomo può guardare il crocifisso e dire che il peccato non è grave, né può dire che non può essere perdonato. Con il modo in cui ha sofferto, ha rivelato la realtà del peccato; con il modo in cui l'ha sopportato, mostra la sua misericordia verso il peccatore. È la vittima che ha sofferto che perdona: e in questa combinazione di una vittima così umanamente bella, così divinamente amorevole, così totalmente innocente, si trova un grande crimine e un più grande perdono. Sotto il riparo del Sangue di Cristo i peggiori peccatori possono prendere posizione, perché in quel Sangue c'è il potere di far retrocedere le maree della vendetta che minacciano di affogare il mondo. Il mondo vi darà il peccato spiegato, ma solo sul Calvario sperimenterete la contraddizione divina del peccato perdonato.

Sulla Croce, il supremo dono di sé e l'amore divino trasformano l'atto peggiore del peccato nell'atto più nobile e nella preghiera più dolce che il mondo abbia mai visto o sentito, il Confiteor di Cristo: “Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno”. Quella parola “Perdona”, che risuonò dalla Croce quel giorno in cui il peccato si levò in tutta la sua forza e poi cadde sconfitto dall'Amore, non morì con la sua eco. Non molto tempo prima, quello stesso Salvatore misericordioso aveva preso i mezzi per prolungare il perdono nello spazio e nel tempo, fino alla consumazione del mondo. Radunando attorno a sé il nucleo della sua Chiesa, disse ai suoi apostoli: “A chi perdonerete i peccati, saranno perdonati”. Oggi, da qualche parte nel mondo, i successori degli Apostoli hanno il potere di perdonare. Non sta a noi chiedere: “Ma come può l'uomo perdonare i peccati?”, perché l'uomo non può perdonare i peccati. Ma Dio può perdonare i peccati attraverso l'uomo, perché non è forse questo il modo in cui Dio ha perdonato i suoi carnefici sulla croce, cioè attraverso la strumentalità della sua natura umana? Perché allora non è ragionevole aspettarsi che Egli perdoni ancora i peccati attraverso altre nature umane a cui ha dato questo potere? E dove si trovano queste nature umane? 

Conoscete la storia della scatola, che fu a lungo ignorata e persino ridicolizzata come inutile; un giorno fu aperta e si scoprì che conteneva il grande cuore di un gigante. In ogni Chiesa cattolica esiste quella scatola. La chiamiamo scatola del confessionale. È ignorata e ridicolizzata da molti, ma in essa si trova il Sacro Cuore di Cristo che perdona i peccatori attraverso la mano alzata del suo sacerdote, come una volta ha perdonato attraverso le sue mani alzate sulla croce. C'è un solo perdono: il perdono di Dio.

C'è un solo “perdono”, il “perdono” di un atto divino eterno con cui veniamo a contatto in vari momenti del tempo. Come l'aria è sempre piena di sinfonia e di parola, ma non la sentiamo se non la sintonizziamo sulla nostra radio, così nemmeno le anime sentono la gioia di quell'eterno e divino Perdono se non sono sintonizzate con esso nel tempo; e il confessionale è il luogo in cui ci sintonizziamo con quel grido della Croce.

Vorrei che la nostra mente moderna, invece di negare la colpa, guardasse alla Croce, ammettesse la sua colpa e cercasse il perdono; vorrei che coloro che hanno una coscienza inquieta che li preoccupa alla luce e li perseguita nelle tenebre, cercassero sollievo, non sul piano della medicina, ma su quello della Giustizia Divina; se coloro che raccontano gli oscuri segreti della loro mente lo facessero non per sublimazione, ma per purificazione; se quei poveri mortali che versano lacrime in silenzio trovassero una mano assolutrice che le asciugasse.

Deve essere sempre vero che la più grande tragedia della vita non è ciò che accade alle anime, ma piuttosto ciò che manca alle anime. E quale tragedia più grande c'è che perdere la pace del peccato giustificato?

Il Confiteor è ai piedi dell'altare il nostro grido di indegnità: il Confiteor dalla Croce è la nostra speranza di perdono e di assoluzione. Le ferite del Salvatore sono state terribili, ma la ferita peggiore di tutte sarebbe quella di non essere consapevoli di averle causate.

Il Confiteor può salvarci da questo, perché è un'ammissione che c'è qualcosa da perdonare - e più di quanto potremo mai sapere.

Si racconta la storia di una suora che un giorno stava spolverando una piccola immagine di nostro Signore nella cappella. Nel corso del suo lavoro, la lasciò cadere a terra. La raccolse intatta, la baciò e la rimise al suo posto, dicendo: “Se non fossi mai caduta, non avrei mai ricevuto questo”. Mi chiedo se il nostro Signore non provi lo stesso sentimento nei nostri confronti, perché se non avessimo mai peccato, non potremmo mai chiamarlo “Salvatore”.

 

                  Il Calvario e la Messa, A Missal Companion.

Archbishop Fulton J. Sheen, Ph.D., D.D., LL.D., Litt.D. P.J.

Kenedy & Sons, 1936.